Hace unos 70 u 80 millones de años cuando los dinosaurios aún estaban en la tierra; algunas plantas empezaron a carecer de nutrientes, tal vez el sol no brillaba lo suficiente o la humedad había disminuido.
Pero el hecho es que para sobrevivir en estas nuevas condiciones, las plantas tuvieron que cambiar.
La carnivoría en las plantas ha evolucionado de forma independiente unas seis veces en varias familias y órdenes.
Las más de 600 especies conocidas de plantas carnívoras constituyen un grupo muy diverso, que en algunos casos tienen poco más en común que su hábito carnívoro.
¿Qué es una planta carnívora?
Las plantas carnívoras son plantas que obtienen parte o la mayor parte de sus nutrientes atrapando y consumiendo animales o protozoos, normalmente insectos y otros artrópodos.
Sin embargo, las plantas carnívoras generan energía a partir de la fotosíntesis.
Cómo cultivar plantas carnívoras?
A la hora de cuidar las plantas carnívoras de clima templado, incluidas las droseras y las plantas de jarra, hay que tener en cuenta tres cosas importantes.
En este artículo sobre el cuidado de las plantas carnívoras, revelamos los consejos principales sobre la temperatura, el agua y la luz que necesitan para prosperar.
Cultivar las plantas carnívoras al sol
Las plantas carnívoras resistentes prosperan en condiciones cálidas con mucha luz en primavera y verano, así que cultívelas en un alféizar soleado, en un invernadero o en un patio soleado.
Mantenga las plantas carnívoras frescas en invierno
La mayoría de las plantas carnívoras son plantas templadas y no tropicales, por lo que necesitan un lugar fresco en invierno para descansar; de lo contrario, se agotarán y morirán.
Al entrar en reposo, algunas plantas pueden morir (y las trampas de una Venus atrapamoscas pueden volverse negras y morir).
Colócalas en una habitación fresca y sin calefacción o en un invernadero fresco -lo ideal son unos 7 °C- y mantén el compost apenas húmedo.
Cultivar plantas carnívoras en un compost húmedo
En la naturaleza, las plantas carnívoras resistentes crecen en terrenos pantanosos, por lo que su abono debe estar siempre húmedo durante los meses más cálidos.
Coloque la maceta en un platillo con agua y manténgala llena. También puedes tapar los agujeros de drenaje para que el agua no se escurra. Mantenga el compost apenas húmedo durante el periodo de descanso invernal.
Regar las plantas carnívoras con agua de lluvia
El agua del grifo puede perjudicar a las plantas carnívoras.
Utiliza agua destilada o filtrada, agua de una tetera hervida que se haya dejado enfriar o, idealmente, agua de lluvia: puedes dejar un cubo fuera para recogerla o utilizar agua de un depósito.
Cultivar plantas carnívoras en compost ericáceo
Las plantas carnívoras crecen mejor en un medio con pocos nutrientes, como la turba o un compost especializado, conocido como compost ericáceo.
Si prefieres no utilizar turba por razones medioambientales, puedes probar con depósitos de turba añadidos y mezclado con nutrientes orgánicos y que no contengan ingredientes artificiales, o con una mezcla ericácea para macetas sin turba.
No alimente las plantas carnívoras con insectos
No sientas que tienes que «alimentar» a tu planta carnívora con insectos: si está en el exterior, cogerá los suyos e incluso en el interior debería haber insectos de los que pueda alimentarse.
No abone las plantas carnívoras
No es necesario abonar las plantas carnívoras, ya que obtienen todos los nutrientes que necesitan de los insectos que capturan.
De hecho, los fertilizantes pueden matar a las plantas, que suelen crecer en suelos pobres en nutrientes.
No provoques a las plantas carnívoras
Si las trampas de tu Venus atrapamoscas ya no se cierran, puede deberse a que los dedos curiosos han pinchado tu planta con demasiada frecuencia.
Cada trampa sólo se cierra unas cinco veces en su vida, así que no provoque a su planta.
Despedir a las plantas carnívoras
Corte las flores muertas con unas tijeras y, en el caso de las Venus atrapamoscas y las plantas de jarra, corte las trampas muertas si se vuelven negras, lo que suele ocurrir en otoño e invierno.
Controle las plagas en las plantas carnívoras
Las plantas carnívoras, sorprendentemente, no son capaces de enfrentarse a la mosca verde, así que utilice trampas o controles biológicos para controlarlas.
Las plantas carnívoras también pueden ser susceptibles a la araña roja, que prospera en condiciones de calor y sequedad.
Mejore la circulación del aire en el invernadero y aumente los niveles de humedad colocando cuencos de agua en los bancos entre las plantas.
Si cultivas muchas plantas, puedes probar a soltar el ácaro depredador Phytoseiulus persimilis en tus plantas.
Compra tu maceta y turba para plantas carnívoras
La mayoría de las plantas carnívoras crecen en suelos pantanosos con compost ácido o «ericáceo». La mayoría de los compost ericáceos contienen turba, pero hay varias mezclas ericáceas sin turba que han salido al mercado en los últimos años.
Manténgalo bien regado y asegúrese de que nunca se seca. Escoge un lugar luminoso y soleado para cultivar tus plantas carnívoras en verano y trasládalo a un lugar acogedor y libre de heladas en invierno. Retira las flores y hojas marchitas cuando lo necesites.
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Preguntas frecuentes…
¿Puede una planta carnívora comer humanos?
No. Las plantas carnívoras no son peligrosas para el ser humano en ningún caso.
Algunas incluso comen pequeños trozos de carne humana si se les da de comer. Sin embargo, no suponen ninguna amenaza para los humanos.
¿Qué ocurre si tocas una planta carnívora?
No te pasará nada, pero puedes dañar a la planta. Las hojas que forman la parte de la trampa del atrapamoscas sólo pueden cerrarse un número determinado de veces antes de morir, por lo que estimularlas innecesariamente sólo sirve para acelerar su fin.
Cerrar las hojas de la planta también hace que no estén disponibles para la fotosíntesis.
Cuántos tipos de plantas carnívoras hay?
- Venus atrapamoscas (Dionaea Muscipula) Esta es quizás la planta carnívora más famosa, y pertenece a la clase de las trampas activas. …
- Copas de mono (Nepenthes) …
- Lirio cobra (Darlingtonia Californica) …
- Hierbas de mariposa (Pinguicula) …
- Planta de jarra (Sarrasenia) …
- Drosera (Drosera) …
- Hierba de la vejiga (Utricularia)